Introducción a los eLMS II

Funciones de creación de contenidos
Sobre este asunto existe un debate importante en la comunidad del eLearning.
Los sistemas eLMS deben concentrarse en la gestión del proceso formativo, pero no en los contenidos. Para crear contenidos existen excelentes herramientas, tanto si estamos hablando de complejas simulaciones multimedia, como si lo hacemos de simples sistemas textuales donde un procesador de texto puede dar infinitas posibilidades.

Otro asunto, es la normalización de los contenidos para que puedan ser tratados de forma independiente por cualquier plataforma eLMS. Este interesante planteamiento está siendo abordado por las entidades que en este momento se dedican a la estandarización del eLearning y existen ya normativas de IMS que determinan cómo hemos de definir un contenido para que pueda ser tratado por cualquier sistema eLMS de forma independiente al fabricante del sistema y al fabricante del contenido.

Es interesante destacar también que en la acción formativa hay una sistemática común, de forma independiente al contenido. Es decir, que los hechos puntuales de impartir un curso de jardinería o un Master MBA, tienen en común un conjunto de elementos que son los que pueden ser abordados por un sistema eLMS.

Lla reflexión sobre cómo diseñar estos materiales va también más allá del ámbito de la comunidad docente y engloba también a otra muy importante comunidad, la de los autores, con todas las concomitancias que este asunto conlleva respecto a la autoría, la protección de los derechos de autor, etc.

Funciones de difusión de contenidos
Evidentemente, un sistema eLMS sí debe ocuparse de posibilitar que el alumno tenga acceso a los diferentes contenidos que componen un curso virtual.

Este asunto se enfrenta a una problemática no pequeña, por cierto. En primer lugar hay que tener en cuenta que los contenidos complejos y que usan recursos avanzados de audio, video, escenarios multimedia, etc. necesitan un ancho de banda muy extenso para su correcta manipulación y acceso. En la actualidad la red no está preparada masivamente para que estos contenidos se difundan de modo razonable. No hay que olvidar tampoco que servir audio o video requiere unos servicio de streaming que encarecen el coste de los servidores que los proporcionan así como el de las líneas por las que hay que dar salida a los mismos.

De esta forma las plataformas actuales deben estar preparadas para facilitar el soporte a la difusión de contenidos complejos si no desean verse sorprendidos por lo que en un futuro muy poco remoto la tecnología nos va a proporcionar.

La sustitución de la presencia real del profesor es uno de los grandes retos a resolver por la formación virtual y, sin duda, que un buen conjunto de contenidos estructurados, complejos e interactivos constituirán una de las mejores bazas para lograr resultados reales en este proceso de distanciación. Muchos autores de cursos están suplantando al libro tradicional, normalmente con una alta densidad de contenidos, por los más ligeros cursos audiovisuales donde el alumno ha de hacer un menor esfuerzo de compresión al permanecer de una forma más pasiva ante lo que se le muestra. Esto hace que los cursos se aligeren de modo peligroso y que, en muchos casos, el resultado sea que el alumno haya logrado un entorno competencial mucho menor en lo que aprende si se contrasta con los que han seguido cursos similares basados en soportes algo más densos.

Funciones de planificación y organización de la formación
No hay que olvidar que la palabra curso es sinónima de trayectoria, recorrido, camino, etc., es decir que tiene unas claras connotaciones de movimiento.

Una plataforma eLMS debe permitir la definición no sólo de los contenidos, sino también del camino a seguir para la realización de un curso. Se trata de que el alumno sepa, indicado de forma sencilla, en unidades de tiempo, lo que debe dedicar a cada elemento constituyente del curso y qué orden existe entre uno y otro.

Además del registro simple de los hitos de la trayectoria docente, los sistemas eLMS deben proveernos también de la herramienta de gestión de alertas necesaria para que el alumno pueda recibir avisos claros de los puntos del camino docente que debe hacer en cada momento, así como recordatorios de todo aquello que tiene pendiente o lo que debía hacer y que no ha realizado en su debido momento.

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